Maison ancienne : pourquoi il faut éviter l’enduit ciment sur un mur en pierre

Vous pensez protéger votre maison en recouvrant un vieux mur de pierre avec un enduit ciment ?

En réalité, vous risquez d’emprisonner l’humidité dans le mur et d’accélérer sa dégradation.

Dans cet article, nous allons comprendre pourquoi les maçons d’autrefois utilisaient de la chaux ou de la terre, comment circule naturellement l’humidité dans un mur ancien et pourquoi un matériau trop étanche finit par provoquer les désordres qu’il était censé éviter.

Les images sont issus de la Rénovation de la Maison des 3 Cerisiers: Chantier Ecole de Rénovation Ecologique et Bioclimatique.

Un mur ancien fonctionne différemment d’un mur moderne

Depuis la fin de la seconde guerre mondiale, nous utilisons dans la construction neuve de maison d’habitation en France, majoritairement le ciment.

Son utilisation s’est imposée par la nécessité d’une reconstruction rapide de la France dévastée par la guerre.

Adieu le montage d’épais murs en pierre au mortier de terre et chaux, bonjour aux parpaing de ciment et au béton armé!

On parlera de mur ancien pour toute construction d’avant guerre.

Mur ancien, la pierre montée au mortier de terre (et de chaux ?)

Comme montré sur la vidéo de présentation ci dessus, le mur ancien est constitué de pierres locales montées les unes sur les autres par un mortier.

Le mortier est issu de matériaux locaux, et dans le cas de la Maison des 3 Cerisiers, le sable du mortier est très probablement issu du sous sol direct par creusement de sa cave. Ce sable est appelé localement du tuff, c’est une arène granitique issue de la décomposition du schiste ( à l’échelle géologique)

La friabilité du mortier sous les doigts laisse penser à une très faible adjonction de liant, qui pourrait être de la chaux, voire pas de chaux du tout.

On pourrait avoir un mur monté simplement à la terre, qui ici n’est pas argileuse donc peu collante.

Ce mortier de terre laisse monter par capillarité l’humidité du sous sol dans son épaisseur.

L’avantage de ce type de mur, c’est que la terre et la chaux sont très perméables à la vapeur d’eau, l’excès d’humidité est donc facilement évaporé par une ventilation naturelle intérieure et extérieure.

Mur moderne, l’avènement du ciment.

L’avantage du ciment est sa forte résistance mécanique et de sa faible perméabilité à l’eau et à la vapeur d’eau.

Ces paramètres ont permis l’association de ferraillage dans le béton : le béton armé est né. Désormais on peut fabriquer des poutres en béton armé, ce qui va révolutionner le génie civil.

Depuis 1950 on peut désormais construire plus vite, plus résistant et donc plus grand et plus haut, avec des portée d’ouverture bien plus grandes

Mais le ciment est il utile et ses propriétés toujours intéressantes dans le confort du bâti d’habitation?

Le premier piège est de croire qu’un mur ancien doit rester sec.

En réalité…

Il est presque toujours humide, mais il sait gérer cette humidité.

L’eau entre par plusieurs chemins :

• pluie battante
• remontées capillaires
• condensation occasionnelle

Puis elle ressort naturellement grâce à :

• l’évaporation
• la diffusion de vapeur d’eau

Le mur respire, non pas parce qu’il laisse passer l’air, il est étanche au courant d’air, mais parce qu’il laisse migrer l’humidité.

Le ciment change complètement le fonctionnement du mur

On comprend donc que la chaux et la terre laissent passer l’humidité qui rentre dans le mur mais aussi qui laissent ressortir cette humidité. Ce comportement est caractérisé par la notion de diffusion à la vapeur d’eau.

En revanche le ciment possède une diffusion de vapeur beaucoup plus faible que la chaux. Il ne laisse pas rentrer facilement l’humidité dans le mur mais il ne la laisse pas sortir non plus !

Comportement d’un mur ancien en pierre recouvert d’un enduit ciment

Le véritable ennemi des murs anciens n’est pas l’humidité.

C’est l’humidité qui ne peut plus s’évacuer.

Pendant des siècles, les maisons en pierre ont fonctionné grâce à des matériaux capables d’accompagner les mouvements naturels de l’eau.

En remplaçant ces matériaux par un enduit ciment beaucoup plus fermé à la vapeur d’eau, on modifie profondément cet équilibre.

L’humidité reste piégée, s’accumule lentement derrière l’enduit et finit par provoquer des désordres :

• décollement des revêtements,
• dégradation des joints,
• pierres fragilisées,
• sensation d’inconfort
• et baisse des performances thermiques.

Comprendre le fonctionnement hygrothermique d’un mur ancien, c’est déjà faire un grand pas vers une rénovation durable.

En choisissant des matériaux compatibles comme la chaux ou la terre, on ne cherche pas à empêcher totalement l’eau d’entrer, mais à permettre au mur de sécher naturellement, comme il le fait depuis parfois plusieurs siècles.

Et maintenant, comment savoir quoi faire chez vous ?

Vous comprenez maintenant pourquoi un enduit ciment peut perturber l’équilibre d’un mur ancien.

Mais entre la théorie et la réalité d’une maison, il y a souvent une multitude de situations particulières : remontées capillaires, infiltrations, ventilation insuffisante, anciennes réparations… Chaque bâtiment possède sa propre histoire.

La bonne nouvelle, c’est qu’il est possible d’apprendre à observer ces mécanismes et à comprendre ce que votre maison cherche à vous dire, afin de choisir des solutions adaptées plutôt que d’appliquer des recettes toutes faites.

Dans la deuxième partie, nous verrons comment reconnaître les désordres provoqués par un enduit ciment, pourquoi ils mettent parfois plusieurs dizaines d’années à apparaître et quelles sont les démarches à entreprendre pour retrouver un mur qui sèche naturellement.

Maison ancienne : Comprendre les désordres et retrouver un mur sain

Et si vous souhaitez aller encore plus loin, je vous ouvre les portes du Chantier École des Trois Cerisiers.

Pendant deux jours d’immersion, nous observons ensemble des murs anciens, leurs pathologies. Ensemble nous ferons une initiation au rejointoiement à la chaux des pierres, une des solutions mises en œuvre.

Vous pourrez confronter ces observations à votre propre projet et repartir avec une méthode pour analyser votre maison et prendre des décisions éclairées pour sa rénovation.

👉 Découvrez le programme du Chantier École et venez observer, comprendre et expérimenter la rénovation écologique du bâti ancien sur un chantier réel.